Semaine du 13 au 19 octobre 2026. Cette édition couvre les recherches publiées ou annoncées jusqu'au 15 octobre.
Les peptides oraux sont au cœur de deux développements cette semaine : un compte rendu d'essai dans la rectocolite hémorragique et le lancement d'études plus vastes dans l'obésité. Par ailleurs, un rapport complet de phase 3 sur la rusfertide s'ajoute à de nouveaux travaux de laboratoire sur l'administration ciblée en cancérologie et sur la chimie servant à construire des peptides complexes. Les résultats vont d'essais humains contrôlés à la recherche de découverte précoce : chacun répond donc à un type de question différent.
L'icotrokinra oral améliore la réponse dans la rectocolite hémorragique
Un peptide oral qui bloque le récepteur de l'interleukine 23 a produit plus de réponses cliniques que le placebo dans un essai de phase 2b sur la rectocolite hémorragique. À 12 semaines, les taux de réponse étaient de 63 %, 58 % et 55 % dans les trois groupes de dose d'icotrokinra, contre 27 % sous placebo. La dose la plus élevée a aussi amélioré la rémission clinique et les mesures endoscopiques, ce qui constitue un test utile de la capacité d'un peptide ciblé à fonctionner comme traitement oral dans cette maladie.
Points clés : l'essai ANTHEM-UC a randomisé 252 adultes atteints de rectocolite hémorragique modérément à sévèrement active, répartis entre icotrokinra une fois par jour et placebo. À la dose d'essai de 400 mg, la rémission clinique était de 30 % contre 11 % sous placebo, et l'amélioration endoscopique de 37 % contre 14 %. Le New England Journal of Medicine a publié le rapport en ligne le 14 octobre.
Limites : il s'agissait d'une étude de phase 2b financée par le promoteur, et non d'un essai de confirmation de phase 3. La comparaison principale d'efficacité portait sur 12 semaines, tandis que les événements indésirables ont été rapportés jusqu'à la semaine 28. La comparaison de la rémission à 200 mg n'a pas atteint son seuil statistique prédéfini, ce qui a interrompu les tests formels des critères secondaires dans la séquence prévue. Un suivi plus long est nécessaire pour évaluer le bénéfice durable et les effets délétères plus rares.
La rusfertide obtient un rapport complet d'essai de phase 3
Le rapport complet VERIFY, évalué par des pairs, précise les données sur la rusfertide dans la polyglobulie de Vaquez, une maladie du sang caractérisée par une production excessive de globules rouges. Parmi 293 participants, 77 % de ceux recevant la rusfertide en plus des soins standards ont atteint le critère de réponse clinique de l'essai entre les semaines 20 et 32, contre 33 % sous placebo en plus des soins standards. Le rapport note aussi moins de phlébotomies, les saignées utilisées pour contrôler l'hématocrite dans cette maladie.
Points clés : la rusfertide est un peptide mimétique de l'hepcidine, administré une fois par semaine par injection sous-cutanée dans l'essai. La réponse signifiait ne pas devenir éligible à une phlébotomie pendant la période d'évaluation définie. Le nombre moyen de phlébotomies sur la comparaison de 32 semaines était de 0,5 avec la rusfertide et de 1,8 avec le placebo. Le Journal of Clinical Oncology a publié le rapport le 13 octobre ; les principaux résultats avaient déjà été divulgués en 2025, il s'agit donc d'une nouvelle publication complète et non d'une première annonce des résultats.
Limites : les résultats contrôlés portent sur 32 semaines chez des personnes dont la polyglobulie de Vaquez nécessitait des phlébotomies malgré les soins standards. Ils n'établissent pas les résultats à long terme et ne s'appliquent pas automatiquement à toute personne atteinte de cette maladie. Les réactions au site d'injection et l'anémie figuraient parmi les événements indésirables fréquents.
Le VK2735 oral passe en phase 3 dans l'obésité
Viking Therapeutics a annoncé le lancement de deux études de phase 3 sur le VK2735 oral, un peptide expérimental ciblant les récepteurs du GLP-1 et du GIP. SUNRISE-1 portera sur des adultes obèses ou en surpoids répondant aux critères, sans diabète de type 2, tandis que SUNRISE-2 portera sur des adultes en surpoids ou obèses atteints de diabète de type 2. Le programme testera si les variations de poids observées lors du développement précoce se confirment dans des comparaisons plus vastes et plus longues avec un placebo.
Points clés : l'annonce du 14 octobre décrit deux essais randomisés en double aveugle, chacun avec un recrutement prévu de 560 adultes. Les participants recevront l'une de trois doses quotidiennes ou un placebo pendant 68 semaines. Le critère principal est la variation en pourcentage du poids corporel à la semaine 68.
Limites : il s'agit de l'annonce du lancement d'un essai, et non d'un compte rendu de résultats de phase 3. Les effectifs sont des objectifs, et aucun résultat d'efficacité ou de sécurité de SUNRISE n'est disponible dans cette annonce. Les résultats antérieurs de phase 2 constituent des données distinctes et ne doivent pas être présentés comme des résultats de ces nouvelles études.
Le peptide VYQFF aide à tester une approche d'administration en cancérologie
Un court peptide nommé VYQFF a été fixé à des liposomes chargés de brucine dans de nouveaux travaux sur les cancers de la tête et du cou. La formulation a montré une captation plus élevée dans les cellules cancéreuses HSC3 testées que dans les cellules de comparaison HOK, a réduit la prolifération cellulaire et augmenté l'apoptose lors d'expériences en laboratoire. Les chercheurs rapportent aussi une croissance tumorale réduite dans un modèle de xénogreffe chez la souris.
Points clés : publiée le 13 octobre dans ACS Applied Materials & Interfaces, l'étude a examiné un système d'administration modifié par un peptide, et non un peptide agissant seul comme médicament anticancéreux. Elle combinait des expériences cellulaires et un modèle animal. Les tailles d'effet exactes et la taille des groupes d'animaux n'ont pas pu être confirmées à partir du résumé accessible au public.
Limites : ces résultats sont précliniques, sans essai chez l'humain. La rétention de la fluorescence après injection dans une tumeur ne prouve pas que la formulation trouverait sélectivement les tumeurs après administration systémique, ni qu'elle se lie spécifiquement à Trop2. La toxicologie limitée et le mécanisme proposé nécessitent des tests supplémentaires.
Une nouvelle voie vers les peptides macrocycliques complexes
Un article de Nature Synthesis décrit une nouvelle méthode pour fabriquer des peptides macrocycliques à pontage tryptophane, des structures parfois difficiles à assembler. Grâce à une catalyse au rhodium et à un groupe directeur amovible, l'équipe a formé une liaison carbone-azote au sein du peptide pour fermer le cycle. L'approche a été appliquée à des structures apparentées à la micitide 982 et à l'antibiotique tryglysine, ce qui pourrait élargir l'accès à des molécules pour de futures recherches.
Points clés : la version évaluée par des pairs a été publiée le 13 octobre, après un préprint antérieur. Des exemples représentatifs de synthèse, dans les expériences supplémentaires, rapportent des rendements isolés de 54 % à 98 %. Ces chiffres décrivent la quantité de produit chimique récupérée, et non une réponse biologique ou un effet thérapeutique.
Limites : il s'agit d'une avancée en chimie, et non d'une étude d'efficacité. Ces travaux n'établissent ni l'activité, ni l'exposition, ni la sécurité, ni le bénéfice clinique des composés obtenus. Les auteurs déclarent aussi une demande de brevet provisoire couvrant la méthode.