Un péptido en anillo lipidado ha bloqueado la fusión del SARS-CoV-2 de una forma nueva. El péptido, llamado S-880008, fue presentado por un equipo de Shionogi y la Universidad de Hokkaido, dirigido por Sanaki, Kawaguchi, Anraku y colaboradores, en Nature Communications el 28 de octubre de 2026.
El trabajo es por ahora estructural y con animales. No se ha probado en personas.
Qué es S-880008
S-880008 es un péptido macrocíclico, es decir, con sus aminoácidos unidos en un anillo, al que se une una cadena lipídica. El equipo lo encontró mediante mRNA display, un método de laboratorio para examinar bibliotecas muy grandes de péptidos en busca de los que se unen a una diana elegida.
Un doble agarre de la espícula
Los investigadores averiguaron después, mediante crio-EM, cómo agarra el péptido la espícula del virus. La sujeta en dos puntos a la vez. El anillo se coloca donde el dominio de unión al receptor (RBD) se encuentra con el subdominio 1, mientras que la cadena lipídica se desliza en el dominio N-terminal del protómero vecino, una de las tres unidades de la espícula.
Este doble agarre fija la espícula en una forma con los tres RBD levantados, llamada RBD 3-up. También impide que los protómeros se separen, y eso bloquea la fusión, el paso en el que el virus se fusiona con una célula huésped.
Frente a variantes y en ratones
El péptido funcionó frente a varias variantes del SARS-CoV-2, incluida Ómicron. Administrado por la nariz a ratones infectados, redujo la carga viral y mejoró la supervivencia.
Lo temprano que es
Son resultados con animales y de biología estructural. Si el péptido sería seguro y eficaz en personas, y cómo se administraría, son cuestiones para estudios posteriores.