بروتين يساعد ذباب الفاكهة على النوم ينتج أيضًا ببتيدات قصيرة تقتل البكتيريا بطريقة غير معتادة. فبدل أن تثقب غشاء البكتيريا كما تفعل معظم الببتيدات القاتلة للجراثيم، تدخل إلى داخلها وتعطّل آلة تصنيع البروتين. نُشرت الدراسة في 29 أكتوبر في Nature Communications.
وفي اختبارات مخبرية عملت الببتيدات على طيف من الكائنات الدقيقة، ومنها سلالات مقاومة للمضادات الحيوية. كل ذلك عمل مخبري حتى الآن، لكن آليته تختلف عن آلية معظم الببتيدات القاتلة التي تثقب أغشية الخلايا.
جين للنوم له وظيفة مناعية
اسم Nemuri مأخوذ من كلمة يابانية تعني النوم، واكتشفه فريق بقيادة أميتا سيغال في جامعة بنسلفانيا، وأُبلغ عنه عام 2019 في Science. ينام الذباب الذي يحمل فائضًا من Nemuri نحو 17 إلى 20 ساعة يوميًا مقابل نحو 11 ساعة للذباب العادي، ويقاوم العدوى أفضل. ويرتفع مستوى Nemuri حين يمرض الذباب أو يُحرم من النوم، والبروتين نفسه يقتل الميكروبات.
أوحى ذلك العمل بوجود صلة وثيقة بين حاجة الذباب إلى النوم ودفاعه المناعي. وتسأل الدراسة الجديدة ماذا يفعل Nemuri بالبكتيريا بالضبط.
يُقطَّع إلى ببتيدات قصيرة
وجد الباحثون أن Nemuri يُقطَّع إلى ببتيدات قصيرة غنية بالحمضين الأمينيين الأرجينين والغليسين. وهذه الشظايا هي التي تقتل. ومن المعروف أن Nemuri يعزز النوم، خصوصًا حين يقاوم الذباب عدوى.
طريقة أخرى لقتل البكتيريا
تثقب معظم الببتيدات القاتلة للجراثيم غشاء البكتيريا. أما ببتيدات Nemuri فلا تفعل ذلك. فهي تدخل البكتيريا وتتجمع حيث توجد الريبوسومات، وهي البنى التي تصنع البروتينات.
هناك تتكتل الريبوسومات وتبطؤ، ويتوقف تصنيع البروتين. والبكتيريا التي لا تستطيع صنع البروتينات لا تستطيع النمو.
اختبارات على سلالات مقاومة
في الاختبارات المخبرية عملت الببتيدات على طيف من الكائنات الدقيقة، ومنها المكورة العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين (MRSA) والمكورات المعوية المقاومة للفانكومايسين (VRE)، وهما بكتيريا يصعب علاجها لمقاومتها المضادات الحيوية الشائعة. وكانت الببتيدات في معظمها لطيفة على خلايا الذباب وخلايا الثدييات، وهذا مهم لأي مركب قد يُطوَّر منها لاحقًا.
إلى أي مرحلة وصل هذا العمل
كل الأدلة الحالية مأخوذة من تجارب مخبرية. وما إذا كانت الببتيدات تعمل في حيوان مصاب، وكيف يمكن إعطاؤها، وهل ستطور البكتيريا مقاومة لها، أسئلة ستجيب عنها دراسات لاحقة.