Unos químicos han creado péptidos que se pueden encender y apagar con luz, y el cambio se mantiene durante semanas. El trabajo, de McCann, Prischich y colaboradores, se publicó en Chemical Science el 2 de noviembre de 2026.
Es química de laboratorio en una fase temprana, muy lejos de cualquier uso en personas.
Qué es un péptido grapado
Los péptidos grapados son cadenas cortas de aminoácidos fijadas en una hélice mediante un refuerzo químico. Mantener la hélice en su forma puede ayudar a un péptido a unirse con más fuerza a su proteína diana.
Un refuerzo que responde a la luz
El equipo usó un nuevo refuerzo sensible a la luz, llamado azobispirazol, en dos péptidos muy estudiados procedentes de las proteínas Bak y p53.
La luz hace girar el refuerzo. En los experimentos, esto hizo que los péptidos fueran más helicoidales y se unieran con más fuerza a sus dianas, Bcl-xL en el péptido de Bak y MDM2 en el de p53. Un segundo pulso de luz revierte el cambio.
Un interruptor que se mantiene
Una vez girado, el refuerzo tuvo una semivida de 65 días a 21 °C, y de aproximadamente medio año en el péptido de Bak.
Esto significa que el péptido no vuelve atrás por sí solo, y su forma puede controlarse con luz sin esperar a que se relaje.
Lo temprano que es
Los resultados proceden de la química de laboratorio. Si estos péptidos funcionan en células o animales, y cómo podría administrarse la luz en la práctica, son cuestiones para estudios posteriores.