Settimana dal 13 al 19 ottobre 2026. Questa edizione riguarda le ricerche pubblicate o annunciate entro il 15 ottobre.
I peptidi orali sono al centro di due novità questa settimana: un rapporto di sperimentazione nella colite ulcerosa e l'avvio di studi più ampi nell'obesità. Inoltre, un rapporto completo di fase 3 sulla rusfertide si affianca a nuovi lavori di laboratorio sulla somministrazione mirata nel cancro e sulla chimica usata per costruire peptidi complessi. I risultati vanno da studi controllati sull'uomo a ricerche di scoperta in fase iniziale, quindi ciascuno risponde a un diverso tipo di domanda.
L'icotrokinra orale migliora la risposta nella colite ulcerosa
Un peptide orale che blocca il recettore dell'interleuchina 23 ha prodotto più risposte cliniche del placebo in uno studio di fase 2b nella colite ulcerosa. A 12 settimane, i tassi di risposta sono stati del 63%, 58% e 55% nei tre gruppi di dose di icotrokinra, contro il 27% con il placebo. La dose più alta ha migliorato anche la remissione clinica e le misure endoscopiche, il che rende lo studio un utile banco di prova per capire se un peptide mirato possa funzionare come trattamento orale in questa malattia.
Dati chiave: lo studio ANTHEM-UC ha assegnato in modo casuale 252 adulti con colite ulcerosa attiva da moderata a grave a icotrokinra una volta al giorno o al placebo. Con la dose di 400 mg dello studio, la remissione clinica è stata del 30% contro l'11% con il placebo, e il miglioramento endoscopico del 37% contro il 14%. Il New England Journal of Medicine ha pubblicato il rapporto online il 14 ottobre.
Limiti: si è trattato di uno studio di fase 2b finanziato dallo sponsor, non di uno studio confermativo di fase 3. Il principale confronto di efficacia ha coperto 12 settimane, mentre gli eventi avversi sono stati riportati fino alla settimana 28. Il confronto sulla remissione con 200 mg non ha raggiunto la soglia statistica prespecificata, il che ha interrotto ulteriori test formali degli endpoint secondari nella sequenza prevista. Serve un follow-up più lungo per valutare il beneficio duraturo e i danni meno comuni.
La rusfertide ottiene un rapporto completo di fase 3
Il rapporto completo VERIFY, sottoposto a revisione tra pari, aggiunge dettagli alle evidenze sulla rusfertide nella policitemia vera, un disturbo del sangue caratterizzato da un'eccessiva produzione di globuli rossi. Tra 293 partecipanti, il 77% di quanti hanno ricevuto rusfertide insieme alle cure standard ha raggiunto l'endpoint di risposta clinica dello studio tra le settimane 20 e 32, contro il 33% di quanti hanno ricevuto il placebo insieme alle cure standard. Il rapporto ha inoltre rilevato meno flebotomie, le procedure di prelievo di sangue usate per controllare l'ematocrito in questa condizione.
Dati chiave: la rusfertide è un peptide mimetico dell'epcidina somministrato nello studio una volta alla settimana per iniezione sottocutanea. Per risposta si intendeva non risultare idonei alla flebotomia nel periodo di valutazione specificato. Il numero medio di flebotomie nelle 32 settimane di confronto è stato 0,5 con la rusfertide e 1,8 con il placebo. Il Journal of Clinical Oncology ha pubblicato il rapporto il 13 ottobre; i risultati principali erano già stati resi noti nel 2025, quindi si tratta di una nuova pubblicazione completa e non del primo annuncio dei risultati.
Limiti: i risultati controllati coprono 32 settimane in persone la cui policitemia vera richiedeva la flebotomia nonostante le cure standard. Non stabiliscono gli esiti a lungo termine né si applicano automaticamente a ogni persona con questa condizione. Le reazioni al sito di iniezione e l'anemia figuravano tra gli eventi avversi comuni.
Il VK2735 orale passa agli studi di fase 3 nell'obesità
Viking Therapeutics ha annunciato l'avvio di due studi di fase 3 sul VK2735 orale, un peptide sperimentale che agisce sui recettori di GLP-1 e GIP. SUNRISE-1 studierà adulti con obesità o sovrappeso idoneo senza diabete di tipo 2, mentre SUNRISE-2 studierà adulti con sovrappeso o obesità e diabete di tipo 2. Il programma verificherà se le variazioni di peso osservate nelle fasi precedenti dello sviluppo reggano in confronti più ampi e più lunghi con il placebo.
Dati chiave: l'annuncio del 14 ottobre descrive due studi randomizzati in doppio cieco, ciascuno con un arruolamento previsto di 560 adulti. I partecipanti riceveranno una di tre dosi una volta al giorno o il placebo per 68 settimane. L'endpoint primario è la variazione percentuale del peso corporeo alla settimana 68.
Limiti: si tratta dell'annuncio dell'avvio di studi, non di un rapporto sui risultati di fase 3. I numeri di arruolamento sono obiettivi, e in questo annuncio non sono disponibili risultati di efficacia o sicurezza di SUNRISE. I risultati delle precedenti fasi 2 sono evidenze distinte e non vanno presentati come esiti di questi nuovi studi.
Il peptide VYQFF aiuta a testare un approccio di somministrazione nel cancro
Un breve peptide chiamato VYQFF è stato legato a liposomi contenenti brucina in una nuova ricerca sul cancro della testa e del collo. La formulazione ha mostrato una captazione maggiore nelle cellule tumorali HSC3 testate rispetto alle cellule di confronto HOK, ha ridotto la proliferazione cellulare e aumentato l'apoptosi negli esperimenti di laboratorio. I ricercatori hanno inoltre riferito una crescita tumorale ridotta in un modello murino di xenotrapianto.
Dati chiave: pubblicato il 13 ottobre su ACS Applied Materials & Interfaces, lo studio ha esaminato un sistema di somministrazione modificato con un peptide, e non un peptide che agisce da solo come farmaco antitumorale. Ha combinato esperimenti su cellule con un modello animale. Le dimensioni esatte degli effetti e la numerosità dei gruppi animali non hanno potuto essere confermate dall'abstract accessibile al pubblico.
Limiti: si tratta di risultati preclinici, senza alcuno studio sull'uomo. La ritenzione della fluorescenza dopo l'iniezione in un tumore non dimostra che la formulazione individuerebbe i tumori in modo selettivo dopo una somministrazione sistemica, né che si leghi in modo specifico a Trop2. La tossicologia limitata e il meccanismo proposto richiedono ulteriori verifiche.
Una nuova via verso peptidi macrociclici complessi
Un articolo su Nature Synthesis descrive un nuovo modo di produrre peptidi macrociclici con legame crociato del triptofano, strutture che possono essere difficili da assemblare. Usando la catalisi al rodio e un gruppo direzionante rimovibile, il gruppo ha formato un legame carbonio-azoto all'interno del peptide per chiudere l'anello. L'approccio è stato applicato a strutture correlate alla micitide 982 e all'antibiotico tryglysin, ampliando potenzialmente l'accesso a molecole per ricerche future.
Dati chiave: la versione sottoposta a revisione tra pari è stata pubblicata il 13 ottobre, dopo un precedente preprint. Esempi rappresentativi di sintesi negli esperimenti supplementari hanno riportato rese isolate dal 54% al 98%. Questi numeri descrivono quanto prodotto chimico è stato recuperato, non una risposta biologica né un effetto terapeutico.
Limiti: si tratta di un progresso chimico, non di uno studio di efficacia. Il lavoro non stabilisce attività, esposizione, sicurezza o beneficio clinico dei composti ottenuti. Gli autori dichiarano inoltre una domanda di brevetto provvisoria che copre il metodo.