Forschende berichten über ein synthetisches antimikrobielles Peptid namens RK-14, das in Labortests methicillinresistente Staphylococcus aureus (MRSA) und multiresistente Escherichia-coli-Stämme aus Geflügel abtötete. Nach indischen Medienberichten vom 31. Oktober löste es außerdem reife Biofilme von Stücken eines medizinischen Silikonkatheters.
Das Peptid wurde mit künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen entworfen. Alle bisherigen Ergebnisse stammen aus Laborexperimenten.
Wie es entworfen wurde
Das Team erzeugte und prüfte Tausende virtuelle Peptidkandidaten, stimmte Eigenschaften wie elektrische Ladung, Wasserabstoßung und Strukturstabilität ab, wählte RK-14 als Leitkandidaten aus und stellte es im Labor her.
Natürliche antimikrobielle Peptide haben oft Probleme mit Stabilität, Herstellungskosten, Giftigkeit und dem Abbau im Blutserum. Die Forschenden entwarfen RK-14 so, dass einige dieser Probleme vermieden werden.
Was die Tests zeigten
RK-14 tötete MRSA und die multiresistenten Geflügel-E.-coli. Auf Silikonkatheterstücken mit fünf Tage alten Biofilmen räumte es den Biofilm besser ab als die herkömmlichen Antibiotika, mit denen es verglichen wurde. Biofilme sind schützende Bakterienschichten, die Infektionen auf medizinischen Geräten schwer behandelbar machen. Die Studie fand außerdem, dass RK-14 Gene unterdrückte, die mit Quorum Sensing, Virulenz und Biofilmbildung zusammenhängen.
Die Giftigkeit für Säugerzellen war bei wirksamen Dosen gering, doch die Schädigung roter Blutkörperchen, die Hämolyse, stieg bei höheren Dosen. Das Peptid war unter mehreren getesteten Bedingungen hitze- und salzstabil, doch Erhitzen auf 100 Grad Celsius und lange Einwirkung hoher Serumspiegel verringerten seine Aktivität.
Was noch unbekannt ist
Die Berichte beschreiben keine Tier- oder Menschenversuche. Ob RK-14 im Körper wirkt und sicher bleibt und wie sich Bakterien daran anpassen könnten, ist nicht bekannt.
OrientSciences stützt sich auf Medienberichte über die Arbeit mit dem Titel RK-14: A Novel Antimicrobial Peptide Targeting Multidrug-Resistant Bacteria and Catheter-Associated Biofilms und hat sie nicht gelesen. Fachzeitschrift und Erscheinungsdatum sind hier nicht bestätigt.