卡罗林斯卡学院、谢菲尔德大学和剑桥大学的研究人员报告，在阿尔茨海默病中，斑块形成之前会出现两种不同形式的β淀粉样蛋白小团簇，它们可以损伤神经细胞。该研究于11月9日发表在《自然·通讯》上。
β淀粉样蛋白是一种会聚集的短肽，它形成的斑块是这种疾病的标志。这项新研究关注更早的阶段，即斑块出现之前形成的小团簇。
研究如何进行
研究团队使用先进显微技术，分析了死于阿尔茨海默病者的脑组织，同时使用了小鼠模型和培养的神经细胞。卡罗林斯卡学院的新闻稿没有给出样本数量或小鼠品系。
研究人员发现了什么
他们识别出两种可损伤神经细胞的β淀粉样蛋白团簇，在人类阿尔茨海默病脑组织和实验模型中都存在。这两种形式似乎以不同方式形成，在疾病进展中可能起不同作用，而且似乎只有其中一种会进一步发展为斑块。
研究组还测试了BRICHOS，这是卡罗林斯卡的研究人员早先发现的一种蛋白，可以对抗有害形式的形成。在小鼠模型中，BRICHOS减少了有害团簇、斑块形成和脑部炎症，并改善了认知测试表现。
卡罗林斯卡学院教授、研究负责人之一扬·约翰松（Jan Johansson）表示，目前治疗阿尔茨海默病的抗体疗法效果有限、可能有副作用且价格昂贵。他把阻止那些似乎造成损害的形式生成，称为一种替代思路。
目前尚不清楚的问题
新闻稿没有给出小鼠结果的剂量、给药途径、疗程或效应大小，也没有报告BRICHOS的人体临床数据。这两种形式如何损伤神经细胞仍待阐明，研究人员表示需要更多研究来了解它们的作用。
卡罗林斯卡的一些研究人员创办了Briccos AB公司，KI Innovations为共同所有者，论文披露了可能的利益冲突。OrientSciences依据卡罗林斯卡学院的新闻稿和媒体报道，未阅读论文。