وصف باحثون من يونيفرسيتي كوليدج لندن وكينغز كوليدج لندن ووكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA)، مع متعاون من كلية ماونت هوليوك الأمريكية، ببتيدًا حلقيًا جديدًا من Bacillus smithii، وهي بكتيريا محبة للحرارة تُستخدم صناعيًا. وسموه smithiosin. نُشرت الدراسة على الإنترنت في ACS Chemical Biology في 5 نوفمبر 2026.
هذا عمل مبكر في الكيمياء والجينوميات. يُظهر الببتيد نشاطًا ضعيفًا فقط ضد البكتيريا، وهذا ما يقوله المؤلفون أنفسهم.
كيف اكتُشف
فتش الفريق في جينوم Bacillus smithii DSM 4216، وهي سلالة عُزلت أصلًا من الجبن وتنمو عند 55 درجة مئوية. وبحثوا عن الساكتيبتيدات، وهي ببتيدات تصنعها آلية البروتين المعتادة للخلية ثم تُغلق في حلقة بجسور كبريتية تسمى ساكتيونين.
Smithiosin قريب من الساكتيبتيد subtilosin A في عصية القش. وأظهر مطياف الكتلة عالي الدقة ثلاثة جسور ساكتيونين في smithiosin، وفحص المؤلفون شكله بالثنائية اللونية الدائرية. وحصلوا على نحو 0.4 ملغ من الببتيد لكل لتر من المزرعة، وأبلغوا أن نمو B. smithii لم يكن ثابتًا بين التجارب.
نتيجة غير متوقعة في مضيف مخبري
وضع الباحثون أيضًا جين سلف smithiosin في عصية القش 168 دون إزالة جين subtilosin الخاص بالبكتيريا. فأنتج المضيف ببتيدين: subtilosin A بمستوى منخفض جدًا، وsmithiosin مكتمل التكوين، وهو ما لا تنتجه عصية القش الطبيعية.
كان إنتاج smithiosin نحو جزء من ألف من إنتاج subtilosin A، وبدت السلالة المعدلة غير مستقرة إلى حد ما في الزراعات المتكررة. ومع ذلك كتب المؤلفون أن السلف الغريب قد ينافس السلف الطبيعي ويتفوق عليه في استخدام إنزيمات المضيف، ومنها إنزيم SAM الجذري المسمى AlbA. ويصف الملخص ذلك بأنه أول إثبات، ويقولون إنهم لا يعلمون بسابقة. وتتطابق 69.4% من تسلسل الببتيدين السلفين.
هل يقتل البكتيريا؟
ليس جيدًا. ففي اختبارات أجرتها UKHSA ثبّط smithiosin عند تركيز 128 إلى 256 ميكروغرام/مل أربع سلالات من ست سلالات موجبة الغرام من المكورات العنقودية الذهبية والمكورات المعوية البرازية، بينما لم يثبّط subtilosin A أيًا منها حتى جرعة 256. ولم يؤثر أي من الببتيدين في سبع سلالات سالبة الغرام، منها الكلبسيلة والراكدة والزائفة والإشريكية القولونية.
وعملت المضادات الحيوية الشائعة المختبرة معها في معظم السلالات بجرعات أقل بكثير. ويشير المؤلفون إلى أن الفرق بين smithiosin وsubtilosin A ليس كبيرًا بالنظر إلى اختلاف التسلسل، وأن نشاط smithiosin الحالي لا يكفي لاستخدامه مضادًا للميكروبات.
لماذا يظل مهمًا
يرى المؤلفون أن وصف smithiosin منتجًا طبيعيًا لـ B. smithii قيمة في حد ذاته. ويأملون أيضًا أن يصبح التعبير عن ببتيدات سلف غريبة في عصية القش، بعد مزيد من التحسين، وسيلة مفيدة لفرز ساكتيبتيدات جديدة. ولم يُختبر أي من ذلك في الحيوانات.