一种来自蝎毒的小肽，在实验室试验中降低了两种毫无亲缘关系的病毒的活性。由中国武汉的湖北工业大学牵头的团队，用这种名为 BmKDfsin3 的肽，对蜱传 SFTS 病毒和单纯疱疹病毒 1 型进行了测试，后者是引起唇疱疹的病毒。Sun、Luo 及同事于 10 月 28 日在《Microbiology Spectrum》上发表了结果。
这项工作还处于非常早期的阶段，但结果的组合使它很有意思：这两种病毒结构不同，引起的疾病也大相径庭，而这种肽对两者都有影响。
一种有来历的肽
BmKDfsin3 是一种防御素，这是一类带二硫键的小肽，许多动物的免疫系统用它来对抗感染。它来自东亚钳蝎（Mesobuthus martensii）的毒液，由 38 个氨基酸组成，靠三个二硫键维持形状。
此前已有人研究过它。2020 年，武汉大学病毒学国家重点实验室的一个团队报告，BmKDfsin3 在肝细胞中降低了丙型肝炎病毒，作用于病毒与细胞结合的步骤，并在病毒进入细胞之后作用更强。他们提出，这种效果可能与一条叫 p38 通路的信号通路有关。
两种截然不同的病毒
SFTSV 是引起发热伴血小板减少综合征的病毒，是一种由蜱传播的 RNA 病毒。单纯疱疹病毒 1 型（HSV-1）是引起唇疱疹的 DNA 病毒。两者的遗传物质不同，传播方式也不同，所以一种肽能同时影响两者，格外引人注意。
这种肽在细胞中做了什么
在人肺细胞中，BmKDfsin3 降低了两种病毒的活性，剂量越大效果越强。它主要在病毒已经进入细胞之后起作用，而不是阻止其进入。
研究团队发现，这种肽可能同时通过两种方式起作用。它会阻断病毒复制所依赖的 p38 通路，并增强细胞自身的干扰素防御，也就是抗病毒反应的第一道防线。
目前毒性较低
这种肽对细胞、红细胞和小鼠都表现出较低的毒性。
这项工作处于多早期的阶段
到目前为止，这只是细胞层面的工作，加上小鼠的安全性检查。研究并未表明这种肽能保护受感染的动物，更不用说人。后续步骤包括在受感染的动物中测试、弄清两种机制如何配合，以及由其他实验室重复验证。目前，BmKDfsin3 对研究抗病毒肽的人来说是一条有用的线索。